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"대장에 용종이 생겼다고 합니다. 꼭 제거해야 하나요?" 건강검진이나 대장내시경을 받은 후 가장 흔히 듣는 말 중 하나입니다. 그렇다면 대장 용종은 무조건 제거해야 할까요? 오늘은 이 질문에 대해 자세히 알아보겠습니다.
1. 대장 용종이란?
"대장 용종(Colorectal Polyp)" 은 대장 점막에 생기는 혹 같은 조직입니다. 모양은 줄기 없이 납작한 것부터, 작은 버섯처럼 생긴 것도 있으며, 보통 초기에는 자각 증상이 없습니다. 하지만 종류에 따라 암으로 발전할 가능성이 있는 경우도 있어 조기 발견과 관리가 중요합니다.
2. 대장 용종의 종류
① 선종성 용종 (Adenomatous Polyp)
- 전체 대장 용종의 약 70%
- 대장암으로 발전할 가능성 있음
- 크기가 1cm 이상이면 위험도 증가
② 비선종성 용종 (Hyperplastic Polyp)
- 대부분 암으로 발전하지 않음
- 그러나 크기나 위치에 따라 제거 권고
③ 염증성 용종 (Inflammatory Polyp)
- 염증 후 생긴 일시적인 조직 변화
- 일반적으로 암과 관련 없음
3. 대장 용종 떼야하는 이유
많은 사람들이 "작은 용종인데 그냥 두면 안 되나요?"라고 질문합니다.
하지만 전문가들은 다음과 같은 이유로 용종 제거를 권장합니다.
✅ 대장암의 약 80~90%가 선종성 용종에서 발생
✅ 증상이 없더라도 암세포로 변이 가능성 존재
✅ 내시경 중 간단하게 제거 가능, 추가 통증 없음
✅ 조기 제거 시, 암 예방 효과 매우 큼
4. 용종 제거하지 않으면?
⛔ 암으로 발전할 수 있는 위험 증가
⛔ 크기가 커지면 내시경 제거가 어려워져 수술 필요 가능성
⛔ 출혈, 복통, 배변 이상 등 부작용 발생 가능
결국, 위험을 줄이기 위해서라도 가능한 한 빨리 제거하는 것이 안전합니다.
5. 대장 용종 제거 후 주의사항
① 식사는 부드러운 음식 위주로 1~2일 조절
② 격한 운동이나 음주, 장시간 앉아 있는 자세 피하기
③ 다시 용종이 생길 수 있어 정기적인 내시경 검사 필수
6. 용종 예방을 위한 생활습관
🥗 섬유질 풍부한 식단 유지 (채소, 과일)
🚭 금연 및 금주
🏃 규칙적인 운동
❌ 가공육, 고지방 음식 섭취 줄이기
대장 용종은 초기에 발견되면 내시경으로 간단히 제거가 가능하고, 제거만으로도 대장암 예방 효과가 크기 때문에 꼭 떼는 것이 바람직합니다. 특히 50세 이상이거나 가족력이 있다면 정기적인 대장내시경 검진과 관리가 필수입니다. 지금이라도 내시경 검사를 예약해보는 건 어떨까요?